Ko je Dell konec leta 2006 predstavil svoje prve izdelke AMD Opteron, je bila to pravljica o dveh strežnikih. Po eni strani ste imeli izrazito neimpresiven PowerEdge SC1435 (spletni ID: 102309), na drugi pa ste imeli PC Pro Recommended PowerEdge 6950 (spletni ID: 104989), ki je videti sposoben dati HP-jev ProLiant DL585 G2 (spletni ID: 113220) tek za svoj denar. Vendar, če želi Dell imeti kakršno koli možnost, da konkurira HP-ju na vseh področjih, potrebuje širši nabor strežnikov AMD. V tem ekskluzivnem pregledu vam predstavljamo prvi pogled na novi PowerEdge 2970, ki želi zapolniti to vrzel in Dellu zagotoviti odgovor na HP-jev ProLiant DL385 srednjega razreda (spletni ID: 75073).
2970 je predstavljen v ohišju 2U, njegove zmogljivosti shranjevanja pa merijo HP, saj lahko podpira tudi do osem nizkoprofilnih 2,5-palčnih trdih diskov SAS z vročo priključitvijo. Tako kot pri HP-ju tudi Dell postopoma opušča podporo za 3,5-palčne trde diske posebej zaradi težav z napajanjem. Ker se zmogljivosti za 2,5-palčne trde diske povečujejo, postanejo veliko bolj stroškovno učinkovita izbira, saj lahko porabijo do 50 % manj energije kot 3,5-palčni pogon. To deluje tudi v podatkovnih centrih, saj zmanjšuje tudi potrebe po hlajenju.
Dell si dejansko prizadeva za zeleno vprašanje, saj se lahko odločite za različico Energy Smart tega strežnika. Model za pregled ima nameščen procesor Opteron HE (visoko učinkovit) 2 GHz, vendar lahko izbirate tudi med konfiguracijami pomnilnika, omejenimi na module 1 GB in 2 GB, da zmanjšate porabo energije. Izberete lahko celo domnevno energetsko učinkovite napajalnike, čeprav nismo videli nobene razlike med temi in standardnimi napajalniki, ki stanejo popolnoma enako. Vključenih je tudi nekaj popravkov BIOS-a, čeprav nas Dell tukaj ni mogel razsvetliti, energetsko učinkoviti modeli pa ne vključujejo Dellove kartice za daljinsko upravljanje. Ne plačujete veliko premije, saj smo konfigurirali strežnik Energy Smart z enakimi specifikacijami kot sistem za pregled in je znašal le 70 £ več.
Poleg ležišč za trde diske je na sprednji strani še prostor za DVD in disketne pogone, plošča pa ima tudi Dellov značilen LCD zaslon. To je priročno, saj vam omogoča, da na prvi pogled vidite, kako deluje strežnik. Na desni je celo prostor za veliko rešetko, ki olajša pretok zraka skozi ohišje. 2970 predstavlja urejeno notranjost, ki omogoča enostaven dostop do vsake komponente. Toleranca napak shranjevanja je videti dobra, saj cena vključuje Dellov krmilnik PERC 5i RAID skupaj z 256 MB predpomnilnika in rezervno baterijo. Kartica RAID je nameščena nad ležiščem za pogone in oba kanala sta ožičena na njeno hrbtno ploščo, pri čemer je ob njem nameščen paket rezervnih baterij.
Razporeditev ožičenja za DVD in disketne pogone je neurejena zaradi dejstva, da ima strežnik hčerinsko kartico na nasprotni strani ohišja, vmesniški kabel IDE pa se razteza tik čez glavni hladilni pokrov in ga je treba odstraniti, da se procesorji biti dostopen. Za splošno hlajenje učinkovito skrbi skupina štirih ventilatorjev, ki se nahajajo za procesorji. Po vklopu potrebujejo nekaj časa, da se umirijo, vendar so po vklopu v prostem teku skupne ravni hrupa tako nizke kot ProLiant DL385.
Možnosti razširitve so ustrezne, saj vodoravna dvigovalna kartica ponuja par rež PCI-E 8x, medtem ko druga dvižna kartica na nasprotni strani zagotavlja režo PCI-E 4x. Dobite par vgrajenih gigabitnih adapterjev Broadcom, ki podpirajo ekipe, ki so odporne na napake ali obremenitve. Tako kot HP-jevi strežniki tudi ti vključujejo izbirni TOE (TCP offload engine), ki je podprt v sistemu Windows Server 2003 s priloženim Microsoft Scalable Networking Pack.